以手术、化疗或放射疗法治疗癌症有时可能导致癌细胞扩散。美国研究人员今天说，他们可能已找到了其中一个原因，即一种被称为TGF―β（“转化生长因子－2”）的化合物。

　　老鼠试验结果显示，用化疗药物阿霉素或放射疗法会提高TGF―β的含量，这种化合物反过来会帮助乳腺癌细胞向肺部扩散。

　　据田纳西州范德比尔特大学教授卡洛斯？阿特亚加和同事发表的报告，使用抑制TGF―β生长的抗体可以阻止癌细胞扩散。

　　阿特亚加领导的研究小组在《临床检查杂志》月刊上发表数份报告称，研发抑制TGF―β生长的药物可能有助于防止癌症复发。

　　研究人员在报告中说：“抗癌疗法可导致癌细胞复活和生长这一现象已得到普遍认可。辐射疗法、化疗和手术都曾导致过癌症复发。”

　　癌症专家怀疑，所谓的原始癌细胞――即最早出现且体积最大的癌细胞――可能会以某种方式抑制其它癌细胞生长，切除或杀灭原始癌细胞可能使其它未检测出的癌细胞得以生长。

　　阿特亚加说，TGF―β与癌细胞生长和抑制癌细胞有关，这种化合物可能就是部分答案。

　　当给感染了人类乳腺癌细胞的老鼠进行放射疗法或阿霉素药物疗法时，老鼠血液中的TGF―β含量便有所上升。老鼠血液中还有数量更多的小型癌细胞，而这些癌细胞随之转移或扩散到了肺部。

　　当给老鼠注入抑制TGF―β生长的抗体时，癌细胞的扩散即停止了。而体内缺乏TGF―β这种蛋白质的老鼠都未出现癌细胞扩散的情况。

　　阿特亚加在一份声明中说：“我们于是猜测，抗癌疗法所诱发的TGF―β可以当作癌细胞存活的信号。它还可以使癌细胞抵抗住抗癌疗法的作用、并使癌细胞随后复发。”

　　阿特亚加研究小组目前在给一些乳腺癌患者进行血液TGF―β含量的检测。该研究小组还在试验某些干扰TGF―β生成的药物的疗效。

　　阿特亚加说：“可能不只TGF―β可以导致癌细胞扩散。”包括一些在免疫系统中发挥信号作用的化学物质在内的其他许多化合物都与癌细胞的扩散和生长有关。“TGF―β可能只是冰山一角。”

　　（文心摘自《参考消息》）